Conférence sur les noms de lieux du Gard

   Signe de la vitalité de notre association, ce sont près de 70 personnes - dont plusieurs venues des villages voisins - qui se sont retrouvées le 26 janvier à 16 heures au foyer communal de Congénies pour écouter la conférence de M. José Cao sur "Un patrimoine millénaire : le noms des lieux autour de nous".
Pendant près de deux heures M. Cao a su fasciner son auditoire sans le lasser en évoquant tous les aspects de la toponymie régionale. Après avoir distingué les "noms fossiles" - les plus anciens - des noms d'origine ligure, ibère, grecque, gauloise wisigothique ou francique, le conférencier a présenté quelques particularités : les toponymes pieux, qui ne sont pas tous d'origine chrétienne, ceux qui sont liés aux sources et fontaines ou associés à des métiers disparus ou dont le nom s'est transformé. Il a rappelé que les toponymes en désinence "-argues"sont tous situés à proximité immédiate de Nîmes et que les villages qui portent de tels noms sont issus d'une propriété ou d'un domaine liés soit au patronyme de leur propriétaire soit à une spécificité géographique.
   M. Cao a aussi longuement évoqué le cas de Congénies en examinant le nom de tous ses lieux-dits et en rappelant qu'en 1000 ans le village avait porté douze noms différents. Et, récusant les étymologies avancées par le chanoine Goiffon et Maurice Aliger,  il nous a fait rêver en évoquant un mystérieux Congénios qui, si l'on en croit certains documents du IXème siècle, était peut-être propriétaire d'une "villa" à l'origine de notre village.
   Nul doute, après cet exposé qui a évoqué beaucoup de légendes et de faits mythologiques, que nos promenades dans la garrigue ne soient l'occasion d'évoquer des loups, des druides, des romains, des moines et bien d'autres images.

M Cao ( photo Danielle Latty )

   A l'issue de la conférence, au cours du goûter offert par l'association, il a été procédé au tirage de la loterie qui était proposée chez les commerçants de Congénies. La girouette a été gagnée par Henri Roy, la poterie par S. Martin et le panier de fruits par Loïc Vannson.

La fameuse girouette ( photo Danielle Latty )